La véritable cannelle : l'histoire de notre plantation
La plupart de la cannelle vendue dans le monde n'est pas de la cannelle. C'est du cassia — une écorce apparentée, plus dure, moins coûteuse à cultiver, et plus forte en goût, d'une manière qui donne l'impression d'être « plus cannelle » à un palais qui n'a jamais goûté la vraie. La véritable cannelle, Cinnamomum verum, ne pousse presque nulle part ailleurs à grande échelle. Le Sri Lanka produit l'immense majorité de l'offre mondiale, et un hectare de cette plante pousse sur notre propre domaine de trois hectares, à quelques pas des suites.
Ce qui pousse vraiment ici
Serendipity Lake s'étend sur trois hectares entre le lac Rathgama et la route d'accès, un terrain resté dans la même famille depuis quatre générations, où poussent ensemble une plantation de véritable cannelle, des arbres fruitiers, des cocotiers et des lianes de poivre, plutôt qu'en rangées séparées et étiquetées. Cela ne ressemble pas tant à de l'agriculture qu'à un jardin : le sous-bois de cannelliers, les hauts palmiers au-dessus, la vie des oiseaux qui traverse le tout. Les hôtes sont souvent surpris qu'une plantation en activité puisse paraître aussi peu structurée — c'est voulu.
La véritable cannelle se récolte en pelant de fines couches d'écorce interne sur de jeunes pousses, qui s'enroulent en séchant pour former les bâtons que vous reconnaîtriez sur une étagère à épices — pâles, fins comme du papier, et parfumés d'une manière bien plus délicate que les bâtons brun-rougeâtre de cassia vendus comme « cannelle » presque partout hors du Sri Lanka. Le pelage de l'écorce est lui-même un savoir-faire précis, exercé à la main avec une petite lame, et c'est l'un des quarts d'heure les plus réellement intéressants que vous puissiez passer pendant des vacances au Sri Lanka.
La parcourir vous-même
La visite de la plantation de cannelle est une promenade guidée à travers le domaine, avec une démonstration de pelage de l'écorce — comment elle est incisée, soulevée et enroulée, et ce qui distingue la véritable cannelle du cassia que la plupart des gens n'ont jamais cuisiné qu'à travers elle. Elle s'articule bien avec la randonnée nature et observation des oiseaux guidée, puisque les mêmes hectares qui font pousser la cannelle abritent aussi les arbres fruitiers et la population d'oiseaux résidents — une combinaison intéressante si vous ne réservez qu'une seule promenade sur le domaine pendant votre séjour. Consultez nos offres actuelles pour les tarifs actuels.
La plantation n'est pas qu'un arrêt photo entre la piscine et le dîner. Elle nourrit la cuisine. Notre chef privé utilise la cannelle de ce domaine comme elle est traditionnellement utilisée ici — dans les currys, dans les plats de riz, parfois dans un dessert — plutôt que comme le simple saupoudrage de dernière minute qu'elle devient dans une grande partie de la cuisine occidentale. Si la gastronomie compte autant que l'eau dans les raisons de votre venue, Dîner à deux, population deux approfondit la manière dont la cuisine fonctionne réellement.
La cannelle se retrouve aussi hors de l'assiette. Le massage à l'aromathérapie (60 minutes ; version en couple, 90 minutes) utilise des huiles de cannelle, de coco et de citronnelle sourcées localement — une manière directe et physique de comprendre pourquoi cette écorce a valu la peine d'être disputée pendant quelques milliers d'années. Le bien-être au bord du lac couvre le reste du volet spa, yoga et calme d'un séjour ici.
Une brève histoire, bien réelle
La cannelle de Ceylan est un produit d'échange mondial depuis bien avant que le Sri Lanka ne s'appelle Sri Lanka — les Portugais, les Hollandais puis les Britanniques ont chacun à leur tour contrôlé des terres à cannelle ici, et l'épice a financé une part significative du commerce maritime colonial vers l'Europe. Rien de cette histoire n'est mis en scène pour les hôtes ; c'est simplement la raison pour laquelle la véritable cannelle pousse ici, et la raison pour laquelle la plante compte encore assez localement pour qu'une petite plantation trouve sa place sur un domaine de trois hectares au bord du lac plutôt que d'être entièrement cédée à la pelouse.
À rapporter chez vous, ou pas
Nous ne tenons pas de boutique de souvenirs à la sortie de la visite de la plantation, et nous n'allons pas prétendre que le tarif de la visite concerne vraiment la cannelle elle-même — il s'agit plutôt des vingt minutes pendant lesquelles quelqu'un vous montre, concrètement, la différence entre ce que vous appeliez cannelle et ce qui pousse réellement à trois mètres de là. La plupart des hôtes repartent capables de distinguer les deux au rayon épices pour le reste de leur vie. C'est un assez bon retour pour une courte promenade.
Si c'est le domaine qui vous attire
Pour les voyageurs dont l'intérêt va davantage au domaine qu'à l'eau — la plantation, les arbres fruitiers, la vie des oiseaux qui traverse les deux — un forfait Plantation & Nature associe la visite de la plantation de cannelle à la randonnée nature, un petit-déjeuner flottant sur la piscine, et un massage à l'aromathérapie à l'huile de cannelle, pensé pour quelques nuits calmes et ancrées plutôt qu'un itinéraire chargé. Voir les offres actuelles pour le détail et les tarifs.
Réservez en direct et évitez l'intermédiaire
Si c'est la plantation qui vous a amené sur cette page, réservez en direct pour notre meilleur tarif disponible, un cocktail de bienvenue pour deux, un mini-bar garni à l'arrivée, et un early check-in et un late checkout selon disponibilité.
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Serendipity Team