Serendipity: A Palavra Que Vem do Sri Lanka

A maioria das pessoas conhece serendipity como uma das mais belas palavras da língua inglesa — o acaso feliz, a coisa boa encontrada enquanto se procurava outra. Bem menos pessoas sabem que a palavra foi construída a partir de um antigo nome para o Sri Lanka, ou que se pode pisar a costa da própria ilha a que ela remete. O Serendipity Lake tira o nome dessa ligação, e não é coincidência: o resort situa-se no país de onde a palavra nasceu.

Serendip, o antigo nome da ilha

Muito antes de ser o Sri Lanka, e antes de os britânicos lhe chamarem Ceilão, os comerciantes árabes e persas que atravessavam o Oceano Índico conheciam a ilha como Serendib — em grafia mais antiga, Serendip. O nome remonta, através do árabe Sarandīb, ao sânscrito Siṃhaladvīpa, aproximadamente "a ilha do povo Sinhala". Os marinheiros gregos e romanos tinham o seu próprio nome para ela, Taprobana. Serendip foi o que viajou pelas rotas comerciais até ao ocidente, e o que viria a transformar-se numa palavra inglesa.

Como Horace Walpole cunhou a palavra

A palavra serendipity tem um aniversário preciso. A 28 de janeiro de 1754, o escritor inglês Horace Walpole usou-a pela primeira vez numa carta ao seu amigo Horace Mann. Disse que a tinha formado a partir de um conto de fadas que lera, The Three Princes of Serendip (Os Três Príncipes de Serendip), cujos heróis "estavam sempre a fazer descobertas, por acidente e sagacidade, de coisas que não andavam à procura".

Essa é ainda, quase três séculos depois, a melhor definição curta da palavra: não sorte cega, mas o dom particular de encontrar algo valioso enquanto se procura outra coisa — acidente e sagacidade, a sabedoria de reparar naquilo que não se estava a procurar. O conto de que Walpole partiu era, por sua vez, muito mais antigo — uma história que passou por versos persas antes de chegar à Europa numa versão impressa em 1557.

Porque é que um resort junto ao lago carrega o nome

O Serendipity Lake situa-se no Lago Rathgama, perto de Hikkaduwa, na costa sul do Sri Lanka — ou seja, no próprio Serendip. Dar o nome serendipity a um resort boutique à beira do lago com apenas duas suítes é, em parte, uma piscadela de olho à origem da palavra, e em parte uma descrição de como a maioria dos hóspedes parece chegar: não por um grande plano, mas por acidente e bom instinto. Um número considerável veio à costa sul pela praia e pelo surf, deu uma volta errada ou seguiu a dica de um amigo terra adentro, e encontrou, em vez disso, um lago com água em três lados. Porque o lago é um tipo diferente de estadia é a versão mais longa dessa história.

É um tipo pequeno e tranquilo de serendipity — a descoberta acidental de um lugar que não se andava a procurar. A palavra foi feita para isto, nesta ilha, há muito, muito tempo.

A história em resumo

De onde vem a palavra serendipity? Foi cunhada em 1754 pelo escritor inglês Horace Walpole, que a construiu a partir de Serendip, um antigo nome para o Sri Lanka, depois de ler o conto de fadas The Three Princes of Serendip.

O que significa Serendip? Serendip (ou Serendib) era o nome que os comerciantes árabes e persas usavam para a ilha hoje chamada Sri Lanka. Vem, através do árabe, do sânscrito Siṃhaladvīpa, "ilha dos Sinhala".

O que significa realmente serendipity? Fazer uma descoberta feliz por acidente — mas com a sagacidade para reconhecer o seu valor. Os príncipes de Walpole encontravam sempre coisas que não andavam à procura, e eram sábios o suficiente para reconhecer o que tinham encontrado.

Como se chama Serendip hoje? Sri Lanka. Foi Serendip para os comerciantes medievais, Taprobana para os antigos gregos e romanos, e Ceilão sob domínio britânico, antes de adotar o nome Sri Lanka.

Venha à ilha que deu nome à palavra

O Serendipity Lake é um resort boutique à beira do lago com apenas duas suítes no Lago Rathgama, perto de Hikkaduwa — água em três lados, um chef privado, e muita tranquilidade. Reserve direto pela nossa melhor tarifa disponível, um cocktail de boas-vindas para dois e um mini-bar reposto na chegada. Consulte as ofertas atuais, envie-nos as suas datas, ou contacte-nos por WhatsApp.

— Serendipity Team