Serendipity: la parola che viene dallo Sri Lanka

La maggior parte delle persone conosce serendipity come una delle parole più belle dell'inglese: il fortunato imprevisto, la cosa bella trovata mentre se ne cercava un'altra. Molte meno persone sanno che la parola è nata da un antico nome dello Sri Lanka, o che si può stare sulla riva proprio dell'isola a cui rimanda. Serendipity Lake prende il nome da questo legame, e non è un caso: il resort si trova nel paese da cui la parola è nata.

Serendip, l'antico nome dell'isola

Molto prima di chiamarsi Sri Lanka, e prima che i britannici la chiamassero Ceylon, i mercanti arabi e persiani che attraversavano l'Oceano Indiano conoscevano l'isola come Serendib — nella grafia più antica, Serendip. Il nome risale, attraverso l'arabo Sarandīb, al sanscrito Siṃhaladvīpa, approssimativamente "l'isola del popolo singalese". I marinai greci e romani avevano un proprio nome per l'isola, Taprobane. Serendip fu quello che percorse le rotte commerciali verso occidente, e quello che sarebbe infine diventato una parola inglese.

Come Horace Walpole coniò la parola

La parola serendipity ha una data di nascita precisa. Il 28 gennaio 1754, lo scrittore inglese Horace Walpole la usò per la prima volta in una lettera al suo amico Horace Mann. Disse di averla formata da una fiaba che aveva letto, I tre principi di Serendippo, i cui eroi "facevano sempre scoperte, per caso e per sagacia, di cose che non stavano cercando".

Questa resta ancora, a quasi tre secoli di distanza, la migliore definizione sintetica della parola: non la fortuna cieca, ma il dono particolare di trovare qualcosa di prezioso mentre se ne cerca un'altra — caso e sagacia, la saggezza di notare ciò che non si stava cercando. La fiaba da cui Walpole trasse ispirazione era essa stessa molto più antica, una storia che era passata attraverso i versi persiani prima di arrivare in Europa in una versione a stampa nel 1557.

Perché un resort sul lago porta questo nome

Serendipity Lake si trova sul lago Rathgama, vicino a Hikkaduwa, sulla costa meridionale dello Sri Lanka — cioè, nello stesso Serendip. Chiamare serendipity un resort boutique sul lago con solo due suite è in parte un omaggio all'origine della parola, e in parte una descrizione di come sembra arrivare la maggior parte degli ospiti: non con un grande piano, ma per caso e buon istinto. Un buon numero è arrivato sulla costa meridionale per la spiaggia e il surf, ha imboccato una strada sbagliata o seguito il consiglio di un amico verso l'entroterra, e ha trovato invece un lago con l'acqua su tre lati. Perché il lago è un soggiorno diverso è la versione più lunga di questa storia.

È una piccola, silenziosa serendipità — la scoperta accidentale di un luogo che non si stava cercando. La parola fu creata per questo, su quest'isola, molto tempo fa.

La storia in breve

Da dove viene la parola serendipity? Fu coniata nel 1754 dallo scrittore inglese Horace Walpole, che la costruì a partire da Serendip, un antico nome dello Sri Lanka, dopo aver letto la fiaba I tre principi di Serendippo.

Cosa significa Serendip? Serendip (o Serendib) era il nome che i mercanti arabi e persiani usavano per l'isola oggi chiamata Sri Lanka. Deriva, attraverso l'arabo, dal sanscrito Siṃhaladvīpa, "isola del popolo singalese".

Cosa significa davvero serendipity? Fare una scoperta fortunata per caso — ma con la sagacia di riconoscerne il valore. I principi di Walpole trovavano continuamente cose che non stavano cercando, ed erano abbastanza saggi da riconoscere ciò che avevano trovato.

Come si chiama oggi Serendip? Sri Lanka. Fu Serendip per i mercanti medievali, Taprobane per i greci e i romani dell'antichità, e Ceylon sotto il dominio britannico, prima di assumere il nome di Sri Lanka.

Venga sull'isola per cui fu creata questa parola

Serendipity Lake è un resort boutique sul lago con solo due suite sul lago Rathgama, vicino a Hikkaduwa — acqua su tre lati, uno chef privato, e moltissima quiete. Prenoti direttamente per la nostra migliore tariffa disponibile, un cocktail di benvenuto per due, e un minibar rifornito al check-in. Consulti le offerte attuali, ci invii le Sue date, oppure ci scriva su WhatsApp.

— Serendipity Team