Serendipity: la palabra que viene de Sri Lanka

La mayoría de la gente conoce serendipity — serendipia, en español — como una de las palabras más hermosas del inglés: el hallazgo feliz, lo bueno que se encuentra mientras se buscaba otra cosa. Muchos menos saben que la palabra se construyó a partir de un antiguo nombre de Sri Lanka, o que se puede pisar la orilla de la misma isla a la que remite. Serendipity Lake toma su nombre de esa conexión, y no es una coincidencia: el resort se encuentra en el país del que nació la palabra.

Serendip, el antiguo nombre de la isla

Mucho antes de llamarse Sri Lanka, y antes de que los británicos la llamaran Ceilán, los comerciantes árabes y persas que cruzaban el océano Índico conocían la isla como Serendib — en su grafía más antigua, Serendip. El nombre se remonta, a través del árabe Sarandīb, al sánscrito Siṃhaladvīpa, aproximadamente "la isla del pueblo cingalés". Los marinos griegos y romanos tenían su propio nombre para ella, Taprobane. Serendip fue el que viajó por las rutas comerciales hacia occidente, y el que con el tiempo se convertiría en una palabra inglesa.

Cómo Horace Walpole acuñó la palabra

La palabra serendipity tiene una fecha de nacimiento precisa. El 28 de enero de 1754, el escritor inglés Horace Walpole la usó por primera vez en una carta a su amigo Horace Mann. Contó que la había formado a partir de un cuento de hadas que había leído, Los tres príncipes de Serendip, cuyos héroes "siempre estaban haciendo descubrimientos, por accidente y sagacidad, de cosas que no buscaban".

Esa sigue siendo, casi tres siglos después, la mejor definición breve de la palabra: no la suerte ciega, sino el don particular de encontrar algo valioso mientras se busca otra cosa — accidente y sagacidad, la sabiduría de reconocer lo que no se estaba buscando. El cuento del que partió Walpole era en sí mucho más antiguo, una historia que había pasado por el verso persa antes de llegar a Europa en una versión impresa en 1557.

Por qué un resort junto al lago lleva este nombre

Serendipity Lake se encuentra en el lago Rathgama, cerca de Hikkaduwa, en la costa sur de Sri Lanka — es decir, en el propio Serendip. Llamar serendipity a un resort boutique junto al lago de solo dos suites es, en parte, un guiño al origen de la palabra, y en parte una descripción de cómo parece llegar la mayoría de los huéspedes: no por un gran plan, sino por accidente y buen instinto. Un buen número llegó a la costa sur por la playa y el surf, tomó un desvío equivocado o siguió el consejo de un amigo tierra adentro, y encontró en su lugar un lago con agua en tres lados. Por qué el lago es una manera distinta de alojarse es la versión más larga de esa historia.

Es una serendipia pequeña y silenciosa — el descubrimiento accidental de un lugar que no se buscaba. La palabra se hizo para esto, en esta isla, hace mucho tiempo.

La historia, en resumen

¿De dónde viene la palabra serendipity? Fue acuñada en 1754 por el escritor inglés Horace Walpole, quien la construyó a partir de Serendip, un antiguo nombre de Sri Lanka, tras leer el cuento de hadas Los tres príncipes de Serendip.

¿Qué significa Serendip? Serendip (o Serendib) era el nombre que los comerciantes árabes y persas usaban para la isla hoy llamada Sri Lanka. Proviene, a través del árabe, del sánscrito Siṃhaladvīpa, "isla del pueblo cingalés".

¿Qué significa realmente serendipity? Hacer un descubrimiento afortunado por accidente — pero con la sagacidad de reconocer su valor. Los príncipes de Walpole encontraban continuamente cosas que no buscaban, y eran lo bastante sabios como para ver lo que habían hallado.

¿Cómo se llama hoy Serendip? Sri Lanka. Fue Serendip para los comerciantes medievales, Taprobane para los griegos y romanos de la antigüedad, y Ceilán bajo el dominio británico, antes de adoptar el nombre de Sri Lanka.

Venga a la isla que dio nombre a la palabra

Serendipity Lake es un resort boutique junto al lago de solo dos suites en el lago Rathgama, cerca de Hikkaduwa — agua en tres lados, un chef privado, y mucha calma. Reserve directo por nuestra mejor tarifa disponible, un cóctel de bienvenida para dos, y un minibar surtido a la llegada. Consulte las ofertas actuales, envíenos sus fechas, o escríbanos por WhatsApp.

— Serendipity Team