Serendipity: Das Wort, das aus Sri Lanka kommt

Die meisten Menschen kennen Serendipity als eines der schönsten Wörter der englischen Sprache — den glücklichen Zufall, das Gute, das man findet, während man nach etwas anderem sucht. Deutlich weniger wissen, dass das Wort aus einem alten Namen für Sri Lanka gebildet wurde, oder dass man am Ufer genau der Insel stehen kann, auf die es zurückgeht. Serendipity Lake trägt seinen Namen aus genau diesem Grund, und das ist kein Zufall: Das Resort liegt in dem Land, aus dem das Wort stammt.

Serendip, der alte Name der Insel

Lange bevor die Insel Sri Lanka hieß, und bevor die Briten sie Ceylon nannten, kannten arabische und persische Händler, die den Indischen Ozean überquerten, sie als Serendib — in älterer Schreibweise Serendip. Der Name geht über das arabische Sarandīb auf das Sanskrit-Wort Siṃhaladvīpa zurück, etwa „die Insel des Sinhala-Volkes". Griechische und römische Seefahrer hatten ihren eigenen Namen dafür, Taprobane. Serendip war der Name, der über die Handelsrouten nach Westen reiste — und derjenige, aus dem später ein englisches Wort wurde.

Wie Horace Walpole das Wort prägte

Das Wort Serendipity hat ein genaues Geburtsdatum. Am 28. Januar 1754 verwendete der englische Schriftsteller Horace Walpole es zum ersten Mal in einem Brief an seinen Freund Horace Mann. Er schrieb, er habe es aus einem Märchen gebildet, das er gelesen hatte, Die drei Prinzen von Serendip, dessen Helden „ständig Entdeckungen machten, durch Zufall und Scharfsinn, von Dingen, nach denen sie gar nicht gesucht hatten".

Das ist, fast drei Jahrhunderte später, immer noch die beste kurze Definition des Wortes: kein blindes Glück, sondern die besondere Gabe, etwas Wertvolles zu finden, während man nach etwas anderem sucht — Zufall und Scharfsinn, die Weisheit, zu erkennen, was man gar nicht gesucht hatte. Die Erzählung, auf die sich Walpole stützte, war selbst viel älter — eine Geschichte, die über persische Verse den Weg nach Europa fand, bevor sie 1557 erstmals gedruckt erschien.

Warum ein Resort am See diesen Namen trägt

Serendipity Lake liegt am Rathgama-See, nahe Hikkaduwa an Sri Lankas Südküste — also in Serendip selbst. Ein Boutique-Resort am See mit zwei Suiten Serendipity zu nennen, ist zum einen ein Augenzwinkern zur Herkunft des Wortes, zum anderen eine Beschreibung dessen, wie die meisten Gäste hier ankommen: nicht nach großem Plan, sondern durch Zufall und ein gutes Gespür. Nicht wenige kamen für den Strand und das Surfen an die Südküste, verfuhren sich oder folgten dem Tipp eines Freundes landeinwärts — und fanden stattdessen einen See mit Wasser auf drei Seiten. Warum der See ein anderer Sri-Lanka-Aufenthalt ist erzählt diese Geschichte ausführlicher.

Es ist eine kleine, stille Art von Serendipity — die zufällige Entdeckung eines Ortes, den man gar nicht gesucht hatte. Das Wort wurde dafür gemacht, auf dieser Insel, vor sehr langer Zeit.

Die Geschichte in Kürze

Woher kommt das Wort Serendipity? Es wurde 1754 von dem englischen Schriftsteller Horace Walpole geprägt, der es aus Serendip bildete, einem alten Namen für Sri Lanka, nachdem er das Märchen Die drei Prinzen von Serendip gelesen hatte.

Was bedeutet Serendip? Serendip (oder Serendib) war der Name, den arabische und persische Händler für die Insel verwendeten, die heute Sri Lanka heißt. Er geht über das Arabische auf das Sanskrit Siṃhaladvīpa zurück, „Insel der Sinhala".

Was bedeutet Serendipity eigentlich? Eine glückliche Entdeckung durch Zufall zu machen — aber mit dem Scharfsinn, ihren Wert zu erkennen. Walpoles Prinzen fanden ständig Dinge, nach denen sie nicht gesucht hatten, und waren klug genug, zu erkennen, was sie gefunden hatten.

Wie heißt Serendip heute? Sri Lanka. Für mittelalterliche Händler war es Serendip, für die antiken Griechen und Römer Taprobane, und unter britischer Herrschaft Ceylon, bevor die Insel den Namen Sri Lanka erhielt.

Kommen Sie auf die Insel, nach der das Wort benannt wurde

Serendipity Lake ist ein Boutique-Resort am See mit zwei Suiten, am Rathgama-See, nahe Hikkaduwa — Wasser auf drei Seiten, ein Privatkoch, und sehr viel Stille. Buchen Sie direkt zu unserer besten verfügbaren Rate, einen Begrüßungscocktail für zwei, und eine gefüllte Minibar bei der Ankunft. Sehen Sie sich unsere aktuellen Angebote an, teilen Sie uns Ihre Reisedaten mit, oder schreiben Sie uns auf WhatsApp.

— Serendipity Team