이웃한 사원: 세렌디피티 레이크 곁의 불교 신앙

힉카두와 인근 대부분의 호텔은 사원을 박물관처럼 언급합니다: 하루 일정에 더할 만한 정류장 하나, 툭툭으로 십 분 거리 정도로요. 세렌디피티 레이크의 경우는 그보다 훨씬 가깝습니다. 이 부지의 경계벽은 모라콜라 강가라마 사원(Morakola Gangarama Temple)의 부지로 곧장 이어집니다. 어떤 호텔도 들어서기 훨씬 이전부터 라트가마 호숫가 이 자리를 지켜온, 지금도 활동 중인 불교 사원입니다. 리조트가 자리한 이 땅은 4대째 같은 가족이 지켜온 것이며, 그 네 세대 내내 이 사원이 이웃이었습니다. 리조트가 자리한 길인 모라콜라 사원 길(Morakola Temple Road)이라는 이름도 바로 이 사원에서 따온 것입니다.

담을 함께 쓴다는 것의 실제 의미

부지 일부에서는 담 너머로 사원이 눈에 들어옵니다: 지붕선, 나무들, 관광과는 아무 상관 없는 이 장소의 평범한 일상적인 움직임까지요. 독경 소리는 새벽과 해 질 녘, 두 차례 담을 넘어 들려오는데, 대부분의 아침에는 조용하다가 포야(Poya, 매달 보름에 지키는 불교 재일로, 스리랑카 불교력의 기준이 되며 섬 전역에서 공휴일로 지정됩니다) 밤이면 좀 더 또렷해집니다. 이 중 어느 것도 손님을 위해 준비된 것은 아닙니다. 그저 담 반대편에 있는 것이며, 이 부지가 그 둘레에 지어지기 전부터 이미 그곳에 있었습니다.

대부분의 손님은 이를 그저 분위기 정도로만 느끼며, 적지 않은 분들이 물 건너로 들려오는 해 질 녘 독경 소리가 이 스테이를 떠올릴 때 가장 먼저 생각나는 소리가 되었다고 말씀하십니다. 다만 사원의 생활은 사원 나름의 일정을 따른다는 점은 분명히 말씀드리는 편이 좋겠습니다: 특정 재일에는 독경이 한 시간 남짓 이어지기도 하며, 소리에 민감하신 분이라면 알아차리실 수도 있습니다. 누군가를 놀라게 하기보다는 미리 말씀드리는 편을 택했습니다. 대부분의 손님은 방해라기보다는 분위기에 가깝게 느끼십니다.

이곳이 최근에 생긴 길가의 작은 사당이 아니라는 점도 분명히 짚어둘 만합니다. 모라콜라 강가라마는 실제로 유서 깊은 사원이며, 그 모습에서도 그것이 드러납니다: 법당에는 오래되고 원형 그대로인 전통 불교 벽화가 남아 있는데, 대부분의 스리랑카 여행자는 가이드와 줄을 서야 하는 유명 사원지에 직접 가야만 볼 수 있는 종류의 것입니다. 이곳에서는 그것이 담 하나 너머에 있으며, 엽서용으로 손질되지 않은 채 조용히 제 역할을 이어가고 있습니다.

4대에 걸쳐 담을 함께 써 온 세월은 이 부지와 사원 사이에 진심 어린 이웃 관계를 만들어냈고, 손님들은 그 덕을 자연스럽게 누리십니다. 소리로만 듣는 것이 아니라 사원을 제대로 둘러보고 싶으시다면, 버틀러 매니저가 요청에 따라 사원 방문을 준비해 드립니다: 법당과 벽화, 불상, 그리고 영어를 하시는 스님이 계시다면 소개까지, 사진 이상의 의미를 담은 사원 방문이 되도록 하는 맥락까지요. 그리고 단순히 보는 것을 넘어 수행 자체에 관심이 있는 손님이라면(명상은 불교 사원이 하는 모든 일의 핵심입니다), 같은 관계 덕분에 수행이 실제로 어떻게 이루어지는지에 관한 진솔한 대화도 대개는 질문 하나면 충분합니다. 미리 알아두시면 좋은 것은 단정한 복장과 입장 전 신발을 벗는 것, 이 두 가지뿐입니다. 그 외에는 카메라를 위해 마련된 볼거리가 아니라 지금도 운영되는 사원이라는 점을 기억해 주시면 됩니다.

카티나, 그리고 나머지 한 해

보통 10월이나 11월, 일 년에 한 번 스리랑카 전역의 사원에서는 카티나(Katina)를 엽니다: 승려들이 자신이 속한 사원 경내에 머무는 세 달간의 우안거, 즉 바사(Vassa)가 끝났음을 알리는 의식입니다. 카티나는 재가 신도들이 한 해 동안 입을 새 가사를 스님들께 정식으로 공양하는 날로, 조용한 의식이 아니라 말 그대로 지역 전체의 행사입니다: 북소리, 행렬, 확성기, 그리고 인근을 훨씬 넘어선 곳에서까지 모여드는 인파. 모라콜라 강가라마도 섬의 다른 사원들과 마찬가지로 이 행사를 치르며, 일 년 중 며칠은 이웃한 이곳의 숙박도 평소보다 눈에 띄게 시끌벅적해집니다.

지금도 운영되는 사원과 담을 나눈다는 것은, 좋은 부분들(해 질 녘의 독경 소리, 스님들과 함께하는 사원 둘러보기, 재현이 아닌 진짜 스리랑카 문화)과 가끔 찾아오는 축제 주간을 같은 조건으로 받아들인다는 뜻입니다. 이곳에서 좋은 이웃이 된다는 것은, 둘 중 하나를 해결해야 할 문제로 다루기보다 둘 다를 기꺼이 받아들이는 것을 의미합니다. 사원은 호텔보다 몇 세대는 먼저 이곳에 있었고, 리듬을 정하는 것은 저희의 일정이 아니라 사원의 달력입니다.

소음보다 훨씬 값진 이유

스리랑카에서 불교는 배경이 아니라 삶의 방식입니다. 섬의 달력과 공휴일, 그리고 이런 마을의 일상적인 리듬 속에 깊이 짜여 들어가 있으며, 카티나와 포야, 지금도 운영되는 사원의 일상은 관광 목록에 오른 그 무엇 못지않게 이 나라를 이해하는 데 핵심적입니다. 대부분의 방문객은 그 문화를 한 걸음 떨어진 곳에서 경험합니다: 한 번 방문해 사진을 찍고 떠나는 사원으로요. 세렌디피티 레이크에서의 스테이는 그것을 담 하나 너머에 두어, 체크리스트의 항목이 아니라 하루하루의 실제 결 안으로 들어오게 합니다.

이는 또한 스테이의 사색적인 면을 두 개의 문으로 걸어 들어갈 수 있게 해줍니다. 하나는 사원으로 이어지는 문으로, 벽화가 벽에 걸려 있던 시간만큼이나 오래도록 명상이 가르쳐지고 수행되어 온 전통을 향합니다. 다른 하나는 담 이쪽에 완전히 머무는 문으로, 정해진 형식 없이 삼면이 물로 둘러싸인 선착장 위에서 자연스러운 고요함과 그것을 채우는 소리들을 받아들이는, 손님 자신만의 마음챙김 수행입니다. 새소리, 물 위로 튀어 오르는 물고기 소리, 해 질 녘 넘어오는 독경 소리 같은 것들입니다. 많은 손님이 이 둘 중 무엇이라 이름 붙이지 않고도 두 가지를 모두 경험하십니다. 호숫가에서 즐기는 웰니스에서는 스테이의 그 조용한 면을 온전히 다루고 있으며, 왜 라트가마 호수인가에서는 더 넓은 부지와 주변 환경이 실제로 어떤 모습인지 다루고 있습니다.

정해진 투어 시간이 있는 패키지 체험이 아닙니다. 사원 방문은 요청하실 때, 사원의 사정이 허락하는 대로 이루어지며, 나머지는 누가 지켜보든 지켜보지 않든 그저 이어질 뿐입니다. 그것은 그저 그곳에 있습니다: 진짜이고, 호텔보다 오래되었으며, 때로는 시끄럽기도 하고, 스리랑카 남부 여행에서 풀장과 해변 이상의 무언가를 원하는 분에게는, 호숫가 스위트 두 개짜리 리조트가 내어줄 수 있는 가장 정직한 것 중 하나입니다.

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Serendipity Team